Dans un procès intenté la semaine dernière, un consommateur a allégué que les Skittles étaient « impropres à la consommation humaine » parce que les bonbons arc-en-ciel contenaient une « toxine connue » – un additif de couleur artificielle appelé dioxyde de titane.
Mars, le fabricant de Skittles, a déclaré à plusieurs médias que la société ne pouvait pas commenter les litiges en cours, mais que son “utilisation du dioxyde de titane est conforme aux réglementations de la FDA”.
Le dioxyde de titane est utilisé dans une large gamme de produits alimentaires et de biens de consommation – des bonbons aux crèmes solaires et à la peinture domestique. La Food and Drug Administration des États-Unis soutient que l’utilisation réglementée du dioxyde de titane, en particulier en tant qu’additif colorant dans les aliments, est sans danger sous certaines restrictions.
Cependant, certains experts et régulateurs alimentaires d’autres pays ne sont pas d’accord, soulignant des conséquences potentielles graves pour la santé et des inquiétudes croissantes concernant l’additif. À partir du 7 août, par exemple, l’utilisation du dioxyde de titane dans les aliments sera interdite dans l’Union européenne.
Voici ce que vous devez savoir sur le dioxyde de titane :
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Qu’est-ce que le dioxyde de titane ? Pourquoi est-il utilisé dans les produits alimentaires ?
Selon l’American Chemistry Council, le dioxyde de titane, ou TiO2, parfois appelé E171, est une substance solide inorganique utilisée dans un large éventail de biens de consommation, notamment les cosmétiques, la peinture, le plastique et les aliments.
Dans les aliments, le dioxyde de titane est souvent utilisé comme additif de couleur artificielle. ” éclat uniforme.”
Le dioxyde de titane “peut également être trouvé dans les produits laitiers pour les rendre plus blancs et plus brillants … comme le glaçage ou le fromage cottage”, a déclaré Stoiber à USA TODAY, ajoutant que l’additif est utilisé dans d’autres produits – tels que les mélanges instantanés d’aliments ou de boissons – comme un anti -agent d’agglutination.
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Le dioxyde de titane est utilisé dans une vaste gamme de produits alimentaires, ce qui peut sembler choquant lorsque l’on regarde certaines de ses autres utilisations.
“C’est un peu ironique, peut-être ironique n’est-il pas le bon mot, que l’ingrédient de la peinture qui rend votre cuisine brillante rende également brillants les cupcakes de votre hôtesse”, a ajouté Scott Faber, vice-président principal des affaires gouvernementales du Groupe de travail environnemental.
Le dioxyde de titane est-il dangereux ? A-t-il été lié à des problèmes de santé?
Alors que la FDA maintient que l’utilisation réglementée du dioxyde de titane est sûre, l’Autorité européenne de sécurité des aliments et d’autres experts mettent en garde contre les risques potentiels et graves pour la santé.
Plus particulièrement, une évaluation de la sécurité de l’Autorité européenne de sécurité des aliments publiée en mai 2021 a mis en évidence des problèmes de génotoxicité, comme le suggéraient des recherches antérieures. La génotoxicité est la capacité des produits chimiques à endommager les informations génétiques telles que l’ADN, ce qui peut entraîner le cancer.
“Après ingestion orale, l’absorption des particules de dioxyde de titane est faible, mais elles peuvent s’accumuler dans l’organisme”, a déclaré Maged Younes, président du groupe d’experts sur les additifs et arômes alimentaires de l’Autorité européenne de sécurité des aliments, dans un communiqué de mai 2021.
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L’autorité n’a pas identifié de quantité sûre de dioxyde de titane pouvant être consommée.
Matthew Wright, président du groupe de travail de l’autorité sur le dioxyde de titane, a noté que “les preuves d’effets toxiques généraux n’étaient pas concluantes”, mais que le groupe ne pouvait pas exclure entièrement la génotoxicité. Il y avait également certaines limitations des données actuelles et l’évaluation “n’a pas pu établir un niveau sûr pour l’apport quotidien de l’additif alimentaire”, a-t-il déclaré.
Quels autres bonbons et aliments contiennent du dioxyde de titane ?
Il est difficile de déterminer la quantité totale de produits alimentaires contenant du dioxyde de titane, car la réglementation fédérale n’exige pas que tous les producteurs indiquent son utilisation sur les étiquettes des ingrédients, mais la liste des aliments contenant la substance ne se termine certainement pas par Skittles.
Parmi les produits qui incluent l’additif dans leurs étiquettes, Thea Bourianne, directrice principale du consultant en données Label Insights, a déclaré à Food Navigator USA en mai 2021 que plus de 11 000 produits dans la base de données de l’entreprise sur les produits alimentaires et les boissons aux États-Unis mentionnaient le dioxyde de titane comme ingrédient. . Les bonbons sans chocolat étaient en tête de ces chiffres à 32 %. Les cupcakes et petits gâteaux représentent 14 %, suivi des biscuits à 8 %, des bretzels enrobés et du mélange montagnard à 7 %, des décorations de cuisson à 6 %, de la gomme et des menthes à 4 % et de la crème glacée à 2 %.
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En plus des Skittles, d’autres bonbons contenant du dioxyde de titane incluent Nice ! menthes, Trolli sour gummies et Ring Pops, selon Environmental Working Group.
Les autres produits alimentaires qui mentionnent le dioxyde de titane sont le fromage cottage de Lucerne, les filets de poulet à base de plantes de Beyond Meat, la crème glacée Great Value et Chips Ahoy! biscuits.
Quelle est la limite FDA pour le dioxyde de titane ?
Le Code of Federal Regulations de la FDA autorise l’utilisation légale et réglementée du dioxyde de titane dans les produits alimentaires, sous certaines restrictions.
“La FDA continue d’autoriser l’utilisation sûre du dioxyde de titane comme additif de couleur dans les aliments en général conformément aux spécifications et conditions, y compris que la quantité de dioxyde de titane ne dépasse pas 1% en poids de l’aliment”, a déclaré la FDA dans une déclaration à USA TODAY.
La FDA a approuvé pour la première fois l’utilisation du dioxyde de titane dans les aliments en 1966, après son retrait en 1960 (ainsi que le retrait d’autres additifs colorants) de la liste originale de l’agence “généralement reconnu comme sûr”. En 1977, le dioxyde de titane a rejoint la liste des additifs colorants exemptés de certification, ce qui signifie que le “dioxyde de titane” n’a pas à figurer sur l’emballage de chaque produit dans lequel il est utilisé, a noté Faber.
“Il existe de nombreuses utilisations du dioxyde de titane que nous ne connaissons pas car elles ont été exemptées de figurer sur l’emballage en 1977”, a déclaré Faber, qui a ajouté que “rien n’a beaucoup changé” depuis – à part la FDA approuvant d’autres utilisations de l’additif colorant, telles que l’expansion de l’utilisation de pigments nacrés à base de mica (préparés à partir de dioxyde de titane) comme additifs colorants dans les spiritueux distillés au cours des dernières années.
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Faber a fait valoir qu’il n’y a pas eu suffisamment de changements dans ces réglementations fédérales au cours des décennies qui ont suivi l’approbation du dioxyde de titane par la FDA, d’autant plus que d’autres soulignent de plus en plus les conséquences potentielles pour la santé.
“Ce dont le dioxyde de titane est vraiment emblématique… c’est l’échec de la FDA à revenir sur ces anciennes décisions et à se demander si ses décisions qui ont été prises dans ce cas… il y a 56 ans (dans l’approbation de 1966) tiennent toujours, ” il a dit.
Dans sa déclaration à USA TODAY, la FDA a soutenu que, dans toutes les approbations ultérieures d’additifs alimentaires, “nos scientifiques continuent d’examiner les nouvelles informations pertinentes pour déterminer s’il y a des questions de sécurité et si l’utilisation d’une telle substance n’est plus sûre en vertu de la Loi fédérale sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques.”
Interrogée sur le récent procès Skittles, la FDA a déclaré que l’agence ne commentait pas les litiges en cours.
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Le dioxyde de titane est-il illégal dans d’autres pays ?
Bien que l’utilisation réglementée du dioxyde de titane dans les produits alimentaires soit légale aux États-Unis et au Canada, elle est interdite dans certains autres pays, notamment en Europe. En mai 2021, l’Autorité européenne de sécurité des aliments a annoncé que le dioxyde de titane “ne peut plus être considéré comme sûr en tant qu’additif alimentaire”.
Après six mois d’élimination progressive de l’additif, le dioxyde de titane sera complètement interdit dans l’Union européenne à partir du 7 août. La France avait précédemment interdit l’utilisation du dioxyde de titane dans les aliments à partir de janvier 2020.
Comment savoir si un produit contient du dioxyde de titane ? Comment puis-je éviter l’ingrédient?
Certains produits alimentaires incluront du dioxyde de titane sur leur étiquette nutritionnelle. Mais encore une fois, cela peut être difficile à dire pour ceux qui n’énumèrent pas l’ingrédient.
Si vous voulez éviter le dioxyde de titane, Stoiber et Faber exhortent les consommateurs à essayer d’éviter autant que possible les aliments transformés.
“En réduisant les aliments transformés dans votre alimentation, vous pouvez réduire la probabilité non seulement de manger du dioxyde de titane, mais aussi d’autres produits chimiques préoccupants”, a déclaré Faber, notant que les consommateurs peuvent également appeler leurs représentants élus pour les exhorter à soutenir une législation accrue sur la sécurité alimentaire et à prendre action avec des alliances d’organisations comme Toxic Free Food FDA. “L’Amérique, une fois de plus, prend du retard sur le reste du monde en matière de sécurité chimique.”
“Nous ne sommes pas seulement préoccupés par le dioxyde de titane, il existe toute une série d’autres additifs alimentaires qui présentent également des risques nocifs connus pour la santé”, a ajouté Stoiber.
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