Le JJ’s Gourmet Burger Cafe, qui fait partie du paysage culinaire de Tulsa depuis la fin des années 1980, a annoncé via Facebook sa fermeture.
Le message, paru le lundi 24 octobre, déclare simplement: “Ce fut un plaisir, Tulsa, mais le Gourmet Burger Cafe de JJ est maintenant fermé.”
Le propriétaire JJ Conley, un vétéran du Vietnam et ancien scénographe à Hollywood, avait exploité plusieurs entreprises – y compris une boutique de curiosités appelée Rubicon et Rico’s Blue Rose, un club «speakeasy» à l’époque où l’Oklahoma n’autorisait pas l’alcool à la boisson – au résidence rénovée au 647 S. Peoria Ave.
Une fois que les lois sur l’alcool de l’Oklahoma ont changé, l’endroit est devenu le Gourmet Burger Cafe de JJ, avec un décor mettant en vedette des objets que Conley avait collectés au cours de ses voyages, des têtes d’orignal et des drapeaux européens aux vitraux et aux plaques gravées avec des adages tels que le dicton de WC Fields, “Ne jamais donner une ventouse une pause égale », ainsi que des horaires très limités (11 h à 13 h du mardi au vendredi) et un très menu fixe.
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Bien que certains plats aient changé au fil du temps, au cours des dernières années, tous ceux qui visitaient le restaurant recevaient la même chose : un cocktail de crevettes, un hamburger composé principalement de faux-filet haché cuit saignant, une côte de bœuf grillée, des fèves au lard et un Nassau Gâteau royal pour le dessert. Le prix était de 25,95 $.
Ceux qui demandaient à ce que leurs hamburgers soient cuits à une température différente se voyaient parfois dire d’aller chercher leur burger ailleurs – une pratique qui a valu à Conley le titre de “Burger Nazi”, un clin d’œil à l’impitoyable vendeur de soupe “Seinfeld”. Mais l’un d’eux avait un avertissement juste : l’un des panneaux du restaurant indiquait : “Ce n’est pas Burger King – vous ne pouvez pas l’avoir à votre guise.”
Conley était également connu pour avoir décidé que faire aussi peu que 25 hamburgers par jour était plus que suffisant pour les affaires de la journée, même si ces 25 étaient vendus bien avant l’heure de fermeture.
Conley a déclaré au Tulsa World dans une interview en 2019 qu’il envisageait de fermer le restaurant cette année-là.
“J’ai 78 ans et j’ai fait tout ce que je pouvais faire ici”, a déclaré Conley dans l’interview.
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james.watts@tulsaworld.com
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